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Mientras una banda militar interpretaba los himnos de Bulgaria y de la UE, las autoridades izaron las dos banderas frente a la iglesia de Santa Sofía, cuyos cimientos datan del siglo VI. "Este es un día de justicia histórica, debido a que los búlgaros siempre han sido europeos en espíritu y en identidad", dijo el presidente búlgaro Georgi Parvanov al hablar a las 2.000 personas que asistieron a la ceremonia militar. "Bulgaria será un miembro de la UE estable ... y coherente", dijo Parvanov a un grupo de políticos europeos que visitaban la capital. El ingreso a la UE cumplió "el sueño de una generación", dijo previamente el primer ministro búlgaro Sergei Stanishev. "Un sueño se hizo realidad hoy; un sueño de varias generaciones de búlgaros, quienes deseaban vivir junto a los pueblos libres y democráticos de Europa en paz y prosperidad", agregó Stanishev el lunes. En Bucarest, el presidente rumano Traian Basescu elogió la culminación del ingreso a la UE, una ardua senda que se inició en 1995. "Fue difícil, pero llegamos al final del camino", dijo Basescu. "Este es el camino hacia nuestro futuro. Este es el camino de nuestra alegría". Miles de personas en Bulgaria y Rumania recibieron el Año Nuevo con júbilo y celebraron el ingreso a la UE mediante conciertos, fiestas callejeras y espectáculos pirotécnicos. Por la noche, Bulgaria retiró las vallas aduaneras en 15 cruces fronterizos con Grecia y Rumania, al volverse parte del mercado de la Unión Europea que ahora ostenta 27 miembros. Sin embargo, los controles en las fronteras de Bulgaria con Turquía, Serbia y Macedonia se reforzaron para cumplir con los estándares de la UE, dijo Asen Asenov, jefe de la agencia de aduanas. "Todos sabemos que el camino hacia la total integración" de Bulgaria y de Rumania "en las estructuras europeas no ha llegado al final", dijo en un comunicado el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Frank-Walter Steinmeier. "Eso requiere más esfuerzos de ambos países". Los gobierno de Bucarest y de Sofía deberán informar a la UE cada seis meses sobre los progresos que hagan en el combate a la corrupción y en la modernización del sistema de justicia. De lo contrario, arriesgan perder parte de la ayuda económica. Fuente: Associated Press
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